Qədim elmi alt-üst edən 68 milyon illik nəhəng "Əşya" yumurtası Antarktidada tapıldı

Antarktida çöküntülərindən aşkar edilən dəri bənzəri fosil, Üst Təbaşir dövründə Yer kürəsinin dominant dəniz sürünənlərinin necə çoxaldığı barədə əsas fikirləri alt-üst edir. Ölçüləri təxminən 11x8 düym (təxminən 28x20 sm) olan və 68 milyon il yaşına malik, "Antarcticoolithus bradyi" olaraq müəyyən edilən bu yumşaq qabıqlı yumurta indiyə qədər tapılmış ən böyük belə bir növ yumurta və məlum olan hər hansı bir növün ikinci ən böyük yumurtasıdır. 2011-ci ildə Seymur adasında aşkar edilən bu obyekt onillik analizlərdən sonra alimləri təəccübləndirməkdə idi. Onun quruluşu məlum heç bir fosil kateqoriyasına uyğun gəlmirdi. Ənənəvi yumurtadan daha çox havası çıxmış şara bənzəyirdi. Yalnız uzun sürən təhlillərdən sonra onun əsl təbiəti təsdiqləndi: bu, böyük bir dəniz sürünəni, bəlkə də bir mosazavr tərəfindən qoyulmuş bir yumşaq qabıqlı yumurta idi. Bu fosil paleontoloqların qədim dəniz sürünənlərinin çoxalma davranışına baxışlarında əhəmiyyətli bir dəyişikliyə səbəb olmuşdur. Yumurtanın müasir ilan və kərtənkələlərin yumurtalarına bənzəyən nazik, elastik qabığı, bəzi dəniz sürünənlərinin uzun müddət inanıldığı kimi canlı bala doğurmaq əvəzinə, yumşaq qabıqlı yumurtaları birbaşa okeana qoyduğunu göstərir. Bu cür nəhəng heyvanlar üçün belə bir ehtimal əvvəllər ağlasığmaz idi.

Mosazavr Namizədi Ortaya Çıxır

Fosil yumurtanın yaxınlığında tədqiqatçılar, dinozavr dövrünün sonlarına yaxın Antarktika sularında üzən nəhəng mosazavr növü olan Kaikaifilu hervei-nin skelet qalıqlarını aşkar etdilər. Yumurtanın ölçüsü və qalıqlara yaxınlığı, onların arasında əlaqə olduğunu göstərir. Yaxınlıqdakı gənc bu sürünənlərin və pleziozavr fosilləri də bu ərazinin bir vaxtlar dəniz sürünənləri üçün nəsil artırma sahəsi kimi fəaliyyət göstərdiyi fikrini gücləndirir. Ostin Texas Universitetinin elmi işçisi və tədqiqatın əsas müəllifi Lukas Lejandr bildirdi ki, bu yumurta "nəhəng bir dinozavr boyunda heyvandan gəlsə də, dinozavr yumurtasına heç oxşamır." Onun nazik, kağız kimi qabığı və məsamələrinin olmaması, yumurtanı müasir kərtənkələ və ilanların çoxalma xüsusiyyətlərinə daha çox bənzədir. Ostin Texas Universitetinin onurğalı paleontoloqu və tədqiqatın həmmüəllifi Culiya Klark onu "həm ölçüsü, həm də quruluşu baxımından müstəsna" adlandırıb. "Nature" jurnalında dərc olunan komandanın nəticələri, bəzi böyük dəniz sürünənlərinin demək olar ki, dərhal açılan su yumurtaları qoyduğu hipotezini dəstəkləyir – bu strategiya bu gün də bəzi dəniz ilanlarında müşahidə olunur. "The Brighter Side of News" tərəfindən aparılan müstəqil xülasə, 259 müasir sürünən növünün təhlilinin, potensial ananın quyruq hissəsi çıxarılmaqla 23 futdan (7 metrdən) çox bədən uzunluğuna malik olduğunu təsdiqlədi – bu da məlum mosazavr ölçülərinə uyğundur.

Yumurtanın Yenidən Tərifi: Dərin Tarixdə Yumşaq Qabıqlar

Antarktikadakı bu kəşf, qədim sürünənlər arasında yumşaq qabıqlı yumurtaların əvvəllər düşünüləndən daha geniş yayılmış olduğunu göstərən artan dəlillərə əlavə olunur. Onilliklər boyu sərt qabıqlı yumurtalar davamlılıqları sayəsində fosil qeydlərində üstünlük təşkil etmişdir. Bu görünürlük, elmi modellərin onları standart hesab etməsinə səbəb ola bilərdi. Protoceratops və Mussaurus kimi növlərdə tapılan yumşaq qabıqlı yumurtaların son kəşfləri isə əksini göstərir. Fosil yumurtaları üzrə ixtisaslaşmış paleobioq Darla Zelenitsky, Antarktika tapıntısını "olduqca möhtəşəm" adlandırıb. O, yumşaq qabıqlı yumurta fosillərinin erkən sürünən təkamülünə dair anlayışımızı necə dəyişə biləcəyini ortaya çıxarmasının əhəmiyyətini vurğulayıb. Sərt qabıqlı dinozavr yumurtalarının bir vaxtlar əcdadlara aid olduğu fərz edilirdi. Lakin bu yeni fosillər əksini göstərir: yumşaq qabıqlı yumurtalar ilk əvvəl yaranmış, sərt qabıqlar isə müxtəlif nəsl şaxələrində müstəqil olaraq təkamül etmiş ola bilər. Amerika Təbiət Tarixi Muzeyinin paleontologiya kafedrasının müdiri Mark Norell izah edib: "Hər zaman əcdad dinozavr yumurtasının sərt qabıqlı olduğu fərz edilmişdi. Bu tapıntılar isə bunun əksini sübut edir."

Antarktikanın Gizli Fosil Potensialı

Bəlkə də ən gözlənilməz cəhət, belə kövrək bir obyektin – xüsusən də Antarktikanın ekstremal şəraitində – ümumiyyətlə fosilləşməsifosilləşməsidir. Yumurtanın qorunması, yumşaq toxumaların fosilləşməsi üçün ideal çöküntü və iqlim şəraitinin olduğunu göstərir ki, bu cür toxumalar adətən qorunmadan əvvəl parçalanır. Bu, Antarktikanı qlobal paleontoloji tədqiqatlarda getdikcə daha əhəmiyyətli bir sahəyə çevirir. Onun təkcə sümüklər deyil, həm də yumurta kimi zərif bioloji strukturların yeni fosillərini aşkara çıxarmaq potensialı indi aydındır. A. bradyi tədqiqatında iştirak edən alimlər, ətraf bölgələri araşdırmaq üçün əlavə ekspedisiyalar planlaşdırırlar. Ümid olunur ki, bu çoxalma davranışının nə qədər geniş yayıldığı və pleziozavrlar da daxil olmaqla digər dəniz sürünənlərinin oxşar strategiyalardan istifadə edib-etmədiyi müəyyənləşdiriləcək. Fosil həmçinin soyuq iqlimlərdə çöküntü növlərinin və fosilləşmə naxışlarının daha yaxından öyrənilməsini tələb edir ki, bu da zərif qalıqları əvvəllər güman edildiyindən daha yaxşı qoruya bilər.

24 saat